[CRITIQUE] : Sainte-Marie-aux-Mines

Réalisateur : Claude Schmitz
Acteurs : Rodolphe Burger, Francis Soetens, Anne Suarez, Samia Lemmiz,...
Distributeur : JHR Films
Budget : -
Genre : Comédie, Policier.
Nationalité : Belge, Français.
Durée : 1h26min.

Synopsis :
Mutés à titre disciplinaire à Sainte-Marie-aux-Mines, en Alsace, les inspecteurs Crab et Conrad se voient confier une enquête apparemment sans difficulté : la disparition d’une bague. Mais ce qui devait être une simple formalité se transforme rapidement en affaire complexe, bouleversant la tranquille routine de ce duo de célibataires endurcis.

On avait laissé la filmographie décalée du cinéaste belge Claude Schmitz (les excellents Braquer Poitiers et Lucie perd son cheval) sur un joli petit OFNI in fine pas si éloigné des plus beaux efforts de Samuel Benchétrit : L'Autre Laurens, petit morceau de cinéma hybride entre le drame familial, le néo-western mélancolique et le film noir à l'humour - évidemment - noir gentiment prononcé (dont les codes lui permettaient de tordre avec malice quelques thématiques actuelles, comme la question de la condition féminine, des rouages anxiogène du patriarcat,...), dont l'influence du cinéma ricain (la figure de la femme fatale, du détective blasé, un gang de bikers,...) transpire de tous les pores d'une pellicule tout en ironie existentielle.

Typiquement le type de séance à part, décousue mais savoureusement atypique et essentielle dans le paysage cinématographique contemporain, qui n'a jamais peur d'enchaîner les ruptures de ton ni de dangereusement flirter avec la frontière du pastiche.

Pensé comme une sorte de simili spin-off tout aussi épuré et barré, Sainte-Marie-aux-Mines s'attache à l'union entre deux des personnages secondaires de L'Autre Laurens, Alain Crab et Francis Conrad (campés par deux acteurs autodidactes, Francis Soetens et Rodolphe Burger), fraîchement mutés à titre disciplinaire à Sainte-Marie-aux-Mines, dans une aventure sauce vrai/fausse enquête où la narration sensiblement improvisée et son issue (trouver le voleur d'une bague précieuse, dans un hommage assumé au Bijoux de la Castafiore d'Hergé) importe résolument moins que l'amitié entre ses deux figures titres presque hors du temps, et leurs nombreuses rencontres haute en couleurs (toutes aussi originales que leurs méthodes d'interrogatoire), notamment une romantique qui pourrait fragiliser leur union.

Dans un élan Jarmuschien en diable, qui assume encore un peu plus sa filiation avec le cinéma ricain, que ce soit dans ses allures buddy moviesques comme son cadre vosgien purement Lynchien, Schmitz compose un polar comico-intimiste et - étonnamment - touchant appelé à décontenancer les hermétiques aux séances absurdes.
Ça tombe bien, ce n'est pas du tout notre cas.

Jonathan Chevrier