[TOUCHE PAS NON PLUS À MES 90ϟs] : #26. Mortal Kombat

© 1995 New Line Cinema. All rights reserved

Nous sommes tous un peu nostalgique de ce que l'on considère, parfois à raison, comme l'une des plus plaisantes époques de l'industrie cinématographique : le cinéma béni des 90's, avec ses petits bijoux, ses séries B burnées et ses savoureux (si...) nanars.
Une époque de tous les possibles où les héros étaient des humains qui ne se balladaient pas tous en collants, qui ne réalisaient pas leurs prouesses à coups d'effets spéciaux et de fonds verts, une époque où les petits studios venaient jouer dans la même cour que les grosses majors légendaires, où les enfants et l'imaginaire avaient leurs mots à dire,...
Bref, les 90's c'était bien, tout comme les 90's, voilà pourquoi on se fait le petit plaisir de créer une section où l'on ne parle QUE de ça et ce, sans la moindre modération.
Alors attachez bien vos ceintures, prenez votre ticket magique, votre spray anti-Dinos et la pillule rouge de Morpheus : on se replonge illico dans les années 90 !

#26. Mortal Kombat de Paul WS Anderson (1995)

« En chacun de nous, brûle la fureur d’un guerrier »

Oui, c’est par cette citation que débutait la bande-annonce du film Mortal Kombat. Je me souviens, petit, avoir été subjugué par ce trailer terriblement efficace et par cette musique techno dance emblématique.

Oui, je l’avoue je suis un fan de ce film qui possède beaucoup de défauts mais qui avait pour but, à la base, d’être une bonne adaptation de la saga vidéoludique. Pour rappel, le long-métrage est sorti sur les écrans en 1995, mais l’adaptation était dans la tête des producteurs depuis 1993, date à laquelle le second jeu vidéo est sorti. Je vous en parle car il y a eu pléthore de scénarios qui ont été écrits et de comédiens qui ont été visés, avant que le véritable film ne sorte.

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"Ces lunettes que tu as cassées ont coûté 500 dollars"

En 1993, le film était basé sur les personnages du second jeu vidéo dont Jax qui devait être interprété par Steve James (American Ninja). Malheureusement, le comédien est décédé la même année. De plus, Jean-Claude Van Damme devait apparaître sous les traits de Johnny Cage, chose un peu normal puisque les créateurs du jeu vidéo se sont inspirés de l’apparence du personnage de Frank Dux (rôle qu’il tenait dans Bloodsport) pour le créer. Sauf que Van Damme a tout bonnement refusé pour jouer dans une autre adaptation vidéoludique qui est, Street Fighter. Il s’en mordra les doigts quand il verra le score au Box-Office de MK.

Comme le scénario dévoilait Johnny Cage comme le héros du film, il fallait un comédien bankable pour l’interpréter. Du coup, il y a eu une succession de noms entre 1993 et 1994, allant des plus fous, Tom Cruise, Brad Pitt, Johnny Depp au plus concret,  Brandon Lee. Malheureusement, l’acteur est décédé sur le tournage de The Crow.

Entre temps le scénario a changé, l’histoire s’est rapprochée du premier jeu vidéo. Les personnages étaient ceux du premier jeu avec des ajouts tels que La Princesse Kitana qui est jouée par Talisa Soto (License To Kill), et le personnage de Johnny Cage est devenu un peu plus secondaire, tout en étant important dans l’intrigue ce qui a permis à la production de prendre un comédien moins connu pour tenir le rôle. Gary Daniel (Nicky Larson) et Linden Ashby (Melrose Place) se sont retrouvés dans la shortlist et c’est finalement le second qui a été choisi pour des raisons évidentes.

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Un Highlander et des petits nouveaux au casting

Du coup, un autre héros  emblématique de la licence a eu droit à son acteur bankable et c’est Raiden qui en a bénéficié puisque le comédien Christophe Lambert (Highlander) a été choisi pour promouvoir le projet à l’international. Bien que son personnage soit secondaire, son nom se retrouve en haut de l’affiche, en gros. Et je dois avouer que ça passe bien. L’acteur s’en donne à cœur joie, il balance quelques blagues, déclenche son petit rire, bref il fait du Christophe Lambert et je valide. D'autant plus que ce film lui a permis d'être de nouveau un acteur respecté à Hollywood.

Pour le reste du casting, Cameron Diaz, Dina Meyer ou encore Sharon Stone ont été envisagées pour le rôle de Sonya Blade, mais c’est finalement Bridgette Wilson (Last Action Hero) qui a été engagée. Tandis que Phillip Rhee (Best Of The Best) a longtemps été le premier choix, jusqu’à ce que Paul W.S Anderson prenne le projet en main et décide de choisir l’artiste martial Robin Shou.

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Un film bourré de défaut mais terriblement efficace

Mortal Kombat est plus qu’une adaptation du jeu vidéo, c’est un véritable film d’action avec de superbes chorégraphies. Chaque combat est mis en scène comme-ci ont accédé un stage. Le gros plaisir du film c’est que l’on assiste à un fatality durant le combat de Scorpion contre Johnny Cage, toutefois on reprochera les enchaînements trop rapides des combats et de la durée de certains de ces derniers. D’ailleurs, dans mes grosses déceptions il y a le combat entre Liu Kang et Sub-Zero qui est expédié en deux secondes, une Kitana et Sonya Blade inutiles et un Raiden qui ne se bat pas. On regrettera aussi la non présence de Kung Lao souvent évoqué dans le film mais jamais représenté. Toutefois, on félicitera le gros travail en termes de maquillage, par exemple Le Prince Goro, et le visuel de certains effets spéciaux. Bon, j’avoue que ceux de Reptile sont catastrophiques. 

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Une suite et un reboot ?

La réalisation de Paul W.S Anderson est efficace et on ressent sa passion pour le jeu. Et la fin du premier opus est juste excitante. L’apparition de l’Empereur d’Outre-Tombe annonçait une suite grandiose… Ce qui ne fût pas le cas.

A sa sortie, le long-métrage sera un véritable succès et la suite fût lancée. Cependant, la suite sera un véritable échec au box-office et arrêtera la production d’un 3^ème film. 

Mortal Kombat restera l’une des meilleures adaptations de JV, et on apprécie l’effort pour se rapprocher au plus de la création d'origine. 

Après 20 ans à travailler sur des suites et reboots, un nouveau film verra le jour en 2021 sous la direction de Simon McQuoid.

Jason