[CRITIQUE] : Le Capital au XXIème Siècle

Réalisateurs : Justin Pemberton et Thomas Piketty
Acteurs : -
Distributeur : Diaphana Distribution.
Budget : -
Genre : Documentaire.
Nationalité : Français, Néo-zélandais.
Durée : 1h43min.

Synopsis :
Le Capital au XXIème siècle est l’adaptation d’un des livres les plus importants de ces dernières années.
En mélangeant références à la pop culture et interventions d’experts parmi les plus influents de notre époque, le film est un voyage à travers l’histoire moderne de nos sociétés. Il met en perspective la richesse et le pouvoir d’un côté, et de l’autre le progrès social et les inégalités. Une réflexion nécessaire pour comprendre le monde d’aujourd’hui.

Critique :

#LeCapitalauXXIèmesiècle est un doc intéressant, qui pose des questions essentielles sous un angle dynamique et coloré (mais sans les approfondir), sur notre société avec ces inégalités croissantes, la place de l’héritage, la taxation et l’accumulation de capital. (@cilly_karma) pic.twitter.com/4WeVu2tAmo
— FuckingCinephiles (@FuckCinephiles) June 23, 2020

Lundi 22 juin, les cinémas réouvrent, et peut donc découvrir en salles le documentaire Le Capital au XXIème siècle, adapté du livre de 2013 de l’économiste français Thomas Piketty. A sa sortie, le livre avait été un best-seller en France et aux Etats Unis, et l’auteur avait même été reçu par le conseiller économique de Barack Obama. En 1h43, ce film, en résumant ce pavé de plus de 1000 pages, ambitionne non moins que de décortiquer l’histoire du capitalisme et des inégalités depuis le XVIIIème siècle à nos jours. Le pari est-il réussi ?

Le documentaire s’appuie principalement sur des images d’archives et des interviews de spécialistes en économie ou en histoire. Il mise également sur un montage saccadé et une utilisation intéressante et immersive de la musique (vous allez d’ailleurs peut-être interpréter des tubes bien connus sous un autre angle !). On est sur la forme plus proches d’une vidéo Brut que d’un documentaire traditionnel ; mais le montage est évocateur et parvient à faire passer les arguments sous une forme imagée, bien que parfois inattendue, avec un évident sens de la métaphore.
Le titre peut cependant porter à confusion : on se focalise ainsi bien plus sur le XXème siècle que sur notre ère, et quelques longueurs et répétitions ne servent pas le propos. La volonté de vulgariser les concepts économiques ne fonctionne pas forcément, l’absence de chiffres ou de graphiques n’aidant pas à la compréhension, d’autant que certains mécanismes du système financier ne sont également pas expliqués. On ne va finalement pas vraiment en profondeur dans le sujet, car l’évitement de toute formule mathématique ne permet pas de démontrer le creusement des inégalités après les années 70. Les interviews sont souvent trop courtes et coupées de manière abrupte, sans laisser le temps aux intervenants de développer pleinement leur pensée. Reste une interprétation intéressante d’extraits de films et d’images qui vous fera peut-être analyser sous le prisme des inégalités économiques toute la pop culture.

En somme, Le Capital au XXIème siècle est un documentaire intéressant, qui pose des questions essentielles sur notre société avec ces inégalités croissantes, la place de l’héritage, la taxation et l’accumulation de capital. Le parti pris de les poser sous un angle dynamique et coloré est inattendu. En revanche, il ne s’agit nullement d’un approfondissement sur ces thèmes, et le format serait sans doute beaucoup plus adapté à une (potentiellement future ?) diffusion télévisuelle.
Dans le même genre justement, les documentaires d’Arte disponibles gratuitement sur leur chaîne YouTube sont un excellent complément (par exemple sur Blackrock, sur Wall Street, sur Starbucks…). De quoi compléter une réflexion sur notre système économique et social, remis en cause à juste titre en ces temps troublés.

Léa